La Cendrillon et l’aristocrate: Romance au temps de la Régence (French Edition) by Deborah Hale

Auteur:Deborah Hale [Hale, Deborah]
La langue: fra
Format: epub
Publié: 2023-09-24T23:00:00+00:00

Avait-elle conquis Sophie ? Grace se percha sur le bord du lit de l’enfant, écoutant sa respiration paisible, espérant que le processus avait au moins commencé. Le fait que Sophie ait voulu l’inclure dans le rêve avec le reste de la famille était de bon augure.

Grace frissonna et bâilla. Maintenant que sa petite protégée s’était rendormie, il était temps qu’elle retourne dans son propre lit. Mais quelque chose la poussait à s’attarder près de l’enfant endormie, savourant le souvenir d’avoir tenu celle-ci dans ses bras. Même si cela aidait à combler un vide dans son cœur, cela lui rappelait que celui-ci existait – quelque chose qu’elle avait essayé de nier très fort.

Avec les derniers bouleversements dans sa vie, cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas eu de nouvelles de ses amies. Elle leur avait écrit à toutes pour leur parler de son nouveau poste et leur dire où elles pouvaient la joindre. Mais il était encore trop tôt pour espérer des réponses. Maintenant, elle aspirait à recevoir la moindre nouvelle sur ce qu’elles faisaient ou des salutations affectueuses pour lui montrer qu’elles tenaient toujours à elle après tant d’années de séparation.

Avec précaution, pour ne pas troubler le repos de sa jeune élève, Grace déposa un léger baiser sur le front de Sophie. Puis elle se leva discrètement pour retourner à son propre lit. Elle n’avait fait que quelques pas quand une grande forme sombre se dressa dans l’ombre devant elle.

Un cri étranglé s’échappa de sa gorge et elle fit un bond en arrière.

L’autre personne sursauta aussi et émit un chuchotement urgent.

— Pardonnez-moi, Miss Ellerby ! Je ne voulais pas vous effrayer.

Qu’il l’ait voulu ou non, c’est ce que Lord Steadwell avait fait. Le cœur de Grace battait à un tel galop qu’elle craignait qu’il ne s’échappe de sa poitrine. Elle haletait et les petites bouffées d’air qu’elle aspirait ne semblaient jamais être suffisantes. Elle n’avait pas le temps de parler, ce qui était peut-être aussi bien, car elle craignait les mots qui pourraient jaillir.

Monsieur le baron sembla se sentir obligé de combler le silence.

— Je viens de rentrer de Londres et je voulais vérifier que tout allait bien avec les filles. J’aurais dû manifester ma présence tout de suite, mais je craignais que cela ne vous empêche de rendormir Sophie.

Cela aurait probablement été le cas, Grace était obligée de l’admettre alors que ses nerfs en ébullition commençaient à se calmer.

« Je regrette de vous avoir causé un tel choc. Vous allez défaillir ? » Lord Steadwell devait penser à leur entretien au café de Reading. Sa main sortit de l’obscurité, effleura son bras et s’y accrocha. « Vous devriez peut-être descendre et je vais aller chercher une tasse de lait chaud pour vous calmer. »

Descendre ? À la lumière, où il la verrait sans ses lunettes, sans son bonnet et sans aucune de ses défenses habituelles ?

Aussi périlleux que cela puisse être à tout moment, Grace ne pouvait pas se permettre de laisser ça se produire à cette heure sombre, étant si peu vêtue et vulnérable.

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